PINGÜINOS
OrdenSphenisciformes
FamiliaSpheniscidae
Característicasgenerales
EsteOrden incluye una sola Familia, los pingüinos, que comprende 17 especies. Deestos, cinco nidifican en la Antártida y presentan las siguientes características:
Incapacidad de volar;
Plumas del cuerpo reducidas con aspecto de escamas formando un conjunto compacto;
Plumas caudales modificadas para su utilización como timones de navegación y para el salto fuera del agua;
Locomoción erguida con las patas atrás y alas transformadas en aletas.
Excelentesbuceadores, los pingüinos realizan bajo el agua movimientos de musculaturasimilares a los de un ave en vuelo. En general, su alimentación básicaconsiste de krill y otros crustáceos, peces y calamares, a los que capturandurante sus buceos. La profundidad de buceo depende de la especie; el Pingüinoemperador, por ejemplo, puede alcanzar los 200 m. Con excepción de este último,todos los pingüinos antárticos nidifican en áreas expuestas libres de hielo,generalmente sobre superficies rocosas. Los pichones de aproximadamente 30 díasson agrupados en pequeñas subcolonias cuidadas por uno o dos adultos, mientrasel resto de los adultos se alimentan en el mar. Estas subcolonias reciben elnombre de guarderías y son características del Orden.
Aptenodytesforsteri
Característicasgenerales: es el más grande de lospingüinos, alcanzando una altura aproximada de 110 cm. El dorso es gris azuladooscuro y vientre blanco. La partesuperior del pecho y mejillas de color amarillo ocre. Patas emplumadas.
Distribucióny hábitat: Habita los campos de hielotanto en verano como en invierno. Abundante en el Mar de Weddell (al este de lapenínsula antártica). Es el único pingüino que nidifica en invierno sobrelas barreras de hielo. No construye nidos; el huevo es ubicado sobre las patas yprotegido por el vientre de los padres. Luego de la puesta (entre mayo y junio),la hembra se retira al mar para alimentarse y el macho queda al cuidado delhuevo durante los 2 meses siguientes quien, durante este periodo, pierde del 35al 45% de su peso. El nacimiento del pichón está altamente sincronizado con elregreso de la hembra, que releva al macho para alimentar a la cría reciénnacida.
Alimentación:peces, calamares y pequeños crustáceos.
Hábitos:Debido a que niidifica en invierno bajo condiciones climáticas rigurosas, laespecie ha desarrollado un marcado comportamiento social. Por ejemplo, no es tanterritorial como otros pingüinos; sus colonias tienen un gran número deindividuos en un espacio reducido para protegerse mutuamente del frío y losvientos. En el mar se encuentran en gran número sobre hielos a la deriva. Sonmuy curiosos; se acercan a los buques y no son agresivos. En busca de alimento,pueden bucear durante 20 minutos y a profundidades mayores a los 200 m.
Pygoscelispapua
Estatus: Residente.
Características generales:
Altura aproximada: 75 cm.
Dorso negro oscuro, vientre blanco.
Los costados del pico son de un color rojo vivo.
Presenta una característica banda de plumas blancas sobre la cabeza a manera de “vincha”.
Patas rosadas o anaranjadas.
Distribución y hábitat: Nidifica en Islas Georgias, Sandwich, Orcadas, Shetland del Sur y en varios puntos de la península antártica hasta los 64ºS.
Alimentación: Peces, krill y cefalópodos.
Hábitos: Colonial y gregario. Puede realizar buceos de hasta 100 m de profundidad. En tierra resulta el más tímido de los pingüinos.
Pygoscelisadeliae
Estatus: Residente.
Características generales:
Altura aproximada: 70 cm. cabeza y dorso negro oscuro y vientre blanco.
Muestra un aro de plumas blancas alrededor de los ojos semejando a un “botón”.
Pico negro con su extremo rosado oscuro. Patas de color blanco pálido.
Distribución y hábitat: Nidifica en Islas Orcadas y Shetland del Sur, en varias localidades de la península antártica y continente. Es el pingüino más abundante. Su presencia es muy común en el Mar de Weddell en verano.
Alimentación: Pequeños crustáceos y peces.
Hábitos: Muy gregario y colonial. Es común observarlos en el mar, ya sea nadando en grupos o descansando sobre hielos a la deriva.
Pygoscelisantarctica
Estatus: Residente.
Características generales:
Altura aproximada: 75 cm.
Dorso del cuerpo y parte superior de la cabeza negro oscuro; vientre blanco.
Pico negro y patas color rosado pálido.
Ojos rojos.
Presenta una típica banda de plumas negras que corre de mejilla a mejilla por debajo del pico, dándole el aspecto de barbijo.
Distribución y hábitat: Nidifica en Islas Georgias, Sandwich, Orcadas, Shetland del Sur y península antártica hasta aproximadamente los 65ºS.
Alimentación: pequeños crustáceos.
Hábitos: En tierra es muy gregario, territorial y agresivo. Sus colonias alcanzan varios miles de individuos. A diferencia del Pingüino de Adelia, frecuenta poco los campos de hielo.
Fuente: http://www.redargentina.com/Faunayflora/Aves/avesmarinas/pinguinos.asp