- EL HOMBRE: LA CAUSA
RECIENTES ESTUDIOS APOYAN LA IDEA DE UNA NUEVA EXTINCION
MASIVA
El temor de que la Tierra está atravesando una
extinción de especies, similar a la que destruyó a los dinosaurios hace
65 millones de años, ganó terreno con la publicación el jueves de dos
estudios británicos.
Por: Jeremy Lovell (REUTERS)
Fecha publicación:19/03/2004
- Las investigaciones hallaron que el índice
de pérdidas de especies de insectos y plantas en Gran Bretaña sucedía más
rápido de lo normal, y esto viene ocurriendo desde hace mucho tiempo.
- 'El mundo está experimentando una nueva
extinción masiva. Estos estudios son hitos dentro de la investigación
del cambio global,' dijo Andrew Sugden de la revista Science International,
en una conferencia de prensa en Londres.
- Los estudios, financiados en su mayoría
por el Consejo Británico de Investigación Natural y Ambiental, fueron
publicados en la última edición de la revista Science.
- La Tierra ha sufrido cinco extinciones
masivas en los últimos 600 millones de años, y los científicos
especulan desde hace tiempo de que se está atravesando la sexta.
- Los dos estudios de las pérdidas de
mariposas británicas, aves y especies de plantas escritos por Jeremy
Thomas, del Centro de Hidrología y Ecología en el suroeste de
Inglaterra, y por Carly Stevens, de Open University, brindan un nuevo
respaldo a la teoría.
- 'Los índices actuales de extinción de
los últimos siglos son unos cientos de veces más altos que lo normal. La
mayoría de los ecologistas aceptan que nos estamos acercando a los índices
de desaparición vistos en las últimas cinco extinciones masivas,' afirmó
Thomas.
- El científico descubrió que el 71 por
ciento de las especies de mariposas y el 54 por ciento de las especies de
aves británicas experimentaron pérdidas o extinciones drásticas;
mientras que Stevens descubrió que numerosas especies de plantas han
desaparecido o que estaban bajo mucha tensión.
- Y mientras que las extinciones masivas
previas fueron a causa de factores extraterrestres, el culpable del
exterminio actual está más cerca de casa.
- 'Hasta lo que nosotros sabemos, esta
extinción la provoca un sólo organismo animal, el hombre,' dijo Thomas.
- La pérdida y degradación del hábitat así
como la contaminación creada por el hombre eran responsables por la
pronunciada disminución, dijeron ambos científicos.
- En contraste a su impacto en algunas
especies animales y florales, el calentamiento global ayudó a incrementar
el número de mariposas, porque extendió su territorio hacia el norte,
explicó Thomas.
- 'A pesar de esto, muchas especies han
disminuido. De no haber sido por el calentamiento global la pérdida de
especies sería mayor,' agregó el científico del Centro de Hidrología.
- Aunque es cierto que en todos los casos
previos de extinción de la vida tuvo una recuperación más fuerte,
lograrlo le llevó de 5 a 10 millones de años.
- Esto, dijo Thomas, equivale al parpadeo de
un ojo en términos geológicos pero es un tiempo bastante largo si se lo
compara con la expectativa de vida de los humanos.
-
VOLVER
A Agenci@ Digital EL VIGÍA